Renato Barilli, nato nel 1935, ha svolto una lunga carriera presso l’Università di Bologna, insegnando Fenomenologia degli stili al corso DAMS. I suoi interessi, muovendo dall’estetica, spaziano dalla critica letteraria alla critica d’arte. È autore di numerosi libri tra cui: Scienza della cultura e fenomenologia degli stili (1982, nuova ed. 2007), L’arte contemporanea (1984, nuova ed. 2005), La neoavanguardia italiana (1995, nuova ed. 2007), L’alba del contemporaneo (1995), Dal Boccaccio al Verga. La narrativa italiana in età moderna (2003), Maniera moderna e Manierismo (2004), Prima e dopo il 2000. La ricerca artistica 1970-2005 (2006), Storia dell’arte contemporanea in Italia. Da Canova alle ultime tendenze (2007), La narrativa europea in età moderna. Da Defoe a Tolstoj (2010), Autoritratto a stampa (2010). Ha organizzato e curato numerose mostre sull’arte italiana dell’Ottocento e del Novecento.