Francesco Arena è nato a Torre Santa Susanna, Brindisi nel 1978, attualmente vive e lavora a Cassano delle Murge, Bari.

Per creare le sue opere inizia dalla storia, in particolare dai fatti politici e sociali che hanno caratterizzato il recente passato. Episodi, molte volte nascosti o messi a tacere, che nelle opere di Francesco Arena acquisiscono una nuova vita grazie alle forme sintetiche e metaforiche delle sue sculture.

Ad Arena sono state dedicate diverse mostre personali come: 2014 3 Ludwig reflections and 1 horizon, 2013 Onze mille cent quatre-vingt sept jours, Frac Champagne-Ardenne, Reims. 2012 Trittico 57, Project Room, Museion, Bolzano; Orizzonte con riduzione di Mare, Monitor, Roma; 2011 Com'è piccola Milano, Peep Hole, Milano; 2010 Art Statement, Art Basel; Teste, Fondazione Ermanno Casoli, Fabriano. 

L'artista ha, inoltre, partecipato a diverse collettive, tra cui si ricordano: 2013 Vice Versa, Padiglione Italia, 55 Biennale di Venezia, Venezia 2012 La storia che non ho vissuto. Testimone indiretto, Curated by Marcella Beccaria, Castello di Rivoli, Rivoli (TO). The revolution must be made little by little |part 2: The Squaring of the Circle, Galeria Raquel Arnaud, San Paolo, Brasile; Sotto la Strada la Spiaggia, Fondazione Sandretto Re Rebaudengo, Torino; 2011 Il bel paese dell'arte, GAMEC, Bergamo; Pleure qui peu rit qui veut – Premio Furla 2011, Palazzo Pepoli, Bologna; 2010 Temporaneo – contemporary art in the evolving city, organized by Nomas Foundation and IMF Foundation, Roma ;Practicing Memory – In the time of an all – engaging present, Fondazione Pistoletto, Biella.